Ученые выявили причину гомосексуальности

С точки зрения эволюции гомосексуализм — не самый лучший выход из ситуации: с передачей генов потомству явно возникнут проблемы. Почему же на свет появляются люди с нетрадиционной ориентацией?

Статистика гласит, если один из однояйцевых близнецов имеет нетрадиционную ориентацию, то существует 20%-ная вероятность того, что второй ребенок также будет путаться со своей принадлежностью к тому или иному полу. Кроме того, во многих семьях биологи наблюдают передачу гомосексуализма «по наследству», пишет NEWSru.ua.

Но ученым известно, что в ДНК нет никаких «генов гомосексуализма». По крайней мере, ни одно исследование геномов не выявило ничего подобного. Несмотря на это, подобное отклонение от эволюционной нормы не было выброшено природой на свалку ненужных «изобретений» и встречается довольно часто – примерно у 8% населения планеты.

Доктор Уильям Райс и его коллеги из университета Калифорнии в Санта-Барбаре решили разобраться, каковы биологические истоки гомосексуализма. Для начала они изучили работы коллег.

Напомним, что, согласно общепринятым представлениям, по мере развития эмбриона у него включаются и выключаются гены, имеющие отношение к полу будущего младенца. Гены реагируют на появление гормонов, которые плод, находясь в матке, вырабатывает сам и получает от матери.

Так, эмбрион становится мальчиком, если ген на Y-хромосоме запускает развитие яичек, которые примерно на 8-й неделе развития начинают производить мужские половые гормоны, в том числе тестостерон. Если «в наборе» не будет Y-хромосомы, то не будет и тестостерона, эмбрион станет девочкой.

Но, как выяснили ученые, изучая литературу, не все определяет тестостерон. Во-первых, плод женского пола подвергается воздействию гормонов, выделяемых собственными надпочечниками, во-вторых, как мы уже говорили, часть гормонов поставляет ему мать.

В результате получается, что на разных стадиях всего периода развития будущие мальчик и девочка могут получать примерно одно и то же количество тестостерона. В некоторых случаях бывает и так, что уровень этого гормона у девочки выше нормы для женского пола, но чуть ниже нормы для мужского, и это никак не отражается на гениталиях или структуре мозга младенца.

Продолжая изучать результаты других работ, команда Райса также выяснила следующее (а, по сути, запуталась еще больше). Оказалось, что эмбрионы разных полов по-разному реагировали на присутствие гормонов даже тогда, когда уровень одного гормона был временно превышен.

Тогда американские исследователи решили провести свою собственную работу, в ходе которой ученые пришли к выводу, что чувствительность плода к тем или иным гормонам определяется эпигенетическими изменениями.

Эти изменения не влияют на структуру генов в ДНК, но проявляют себя в процессе их «включения» или работы. В результате меняется воздействие тестостерона на эмбрион, полагают авторы работы.

Обычно эпигенетические изменения носят временный характер. Однако из-за своей вовлеченности в процесс связывания длинных цепочек ДНК белками эти, обычно временные изменения могут передаваться по наследству, отмечают ученые из США. В результате эти эпигенетические изменения остаются с ребенком после рождения и уже во взрослой жизни, и когда у него самого появляются дети, изменения передаются следующему поколению.

Итак, гипотеза Райса и его коллег гласит: геи и лесбиянки присутствуют в нашем обществе и в царстве животных в целом из-за того, что эпигенетические изменения одного из родителей передаются плоду. Вместе с ними ребенок приобретает «сопротивляемость» к определенным гормонам. Как следствие, «подправленные» гены плода получают устойчивость, например, к избытку тестостерона, что влияет на работу мозга человека. В дальнейшем это проявится и в его поведении (в том числе выборе партнера).

То есть, переняв от родителей (нужную им в период их собственного развития) черту, мальчик «недополучает» тестостерон, а в дальнейшем приобретает черты девочки, а девочка, наоборот, отчасти становится мальчиком.

«Эти эпигенетические изменения в свое время защищали маму и папу», — говорит Райс. Этой первоначальной выгодой для родителей можно объяснить, почему нетрадиционная ориентация задержалась в веках.

Найдет ли гипотеза американцев подтверждение и поддержку других ученых в дальнейшем, не известно. В конце концов, наука, может быть, никогда не даст ответа на вопрос, почему кого-то тянет к представителям своего же пола.

В свою очередь, итальянские исследователи полагают, что мужской гомосексуализм может быть напрямую связан с геном, который несут матери. До этого ученые, занимающиеся проблемой сексуальной ориентации человека, обнаружили, что мозг гомосексуалистов имеет структурные и функциональные отличия от мозга «обычных» людей.