«Инопланетянин» вышел навстречу марсоходу NASA

Искреннее удивление выразили исследователи из НАСА (NASA's Jet Propulsion Laboratory in Pasadena, California), работающие с марсианским роботом Opportunity, рассматривая снимки, сделанные им в январе 2014 года, пишет «Комсомольская правда».

«О Боже! - не сдержал эмоций руководитель научного коллектива Стив Сквайерс. - Его ж тут не было!»

Рядом с марсоходом вдруг появился какой-то камень размером с пончик и с углублением. На снимках, сделанных на 3528-й марсианский день, его не было, а на 3540-й камень уже лежал. Словно материализовался.

Исследователи провели спектрометрический анализ «каменного гостя», который показал: в нем полно серы  и  магния. А марганца в два раза больше, чем в других известных марсианских породах.

По словам ученых, ничего подобного им никогда не попадалось. У исследователей несколько  гипотез. По одной из них, камень был подцеплен колесом ровера во время разворота на месте. Им же и подброшен в поле зрения. Или камень зацепил манипулятор. Словно бы клюшкой. По другой гипотезе камень - это метеорит. Следовательно, упал с неба. Камень мог прикатиться сам, потревоженный некими геологическими процессами. Или ударом метеорита.

Однако все эти предположения в НАСА считают маловероятными. Ведь ровер в последнее время не двигался, манипулятором не водил. Стало быть, ничего не цеплял. А шансы на падение рядом метеорита вообще мизерные.

Об этом явлении ученые объявили на недавней конференции, посвященной десятилетнему юбилею работы Opportunity на Марсе.

Эксперты вспомнили, что  сталкивались с подобным и ранее. В 2009 году исследователь Джозеф Скиппер обратил внимание на несколько последовательных снимков,  сделанных навигационной камерой марсианского робота Spirit - двойника Opportunity. На фото - пейзаж 1830-го, 1833-го, 1836-го и 1843-го дней  пребывания на Марсе.

Скиппера привлекла  группа из четырех камней. На 1830-й день ничего примечательного в них нет. На 1833-й  между камнями  появляется камень в форме  пирамидки. На 1836-й день пирамидка исчезает. И появляется  снова на 1843-й день, но уже слева. Словно бы перепрыгнув через два камня.

При этом Spirit практически стоял на месте. Угол съемки немного менялся, но не настолько, чтобы пирамидка на каких-то кадрах могла спрятаться за камнями. Комментарии от НАСА так и не поступили.

Марсоход Opportunity колесит по Красной планете с 2004 года. Он двигается, совершает исследовательские действия и фотографирует. Проехал уже 38 километров. Нашел глину, которая свидетельствует о том, что когда-то на Марсе была вода. 

Марсианские сутки отличаются от земных - они на 37 минут длиннее. Поэтому учет работы роботов ведут в световых марсианских днях. Марсианский день называют Sol.